شيلتون يطيح بألكاراز في نهاية تاريخية لبطولة أمريكا المفتوحة

أطاح بن شيلتون بحامل اللقب كارلوس ألكاراز من بطولة أمريكا المفتوحة، ليضرب موعدا مع مواطنه فرانسيس تيافو في نصف نهائي أمريكي خالص. كما يضمن انتصاره وجود لاعب أمريكي في نهائي فردي الرجال، ويعزز آمال البلاد في التتويج بأول لقب لها في منافسات الفردي للرجال بإحدى البطولات الأربع الكبرى منذ عام 2003.

حسم شيلتون المباراة بنتيجة 6-7، 6-1، 6-3، 1-6، 7-6 بعد أربع ساعات و28 دقيقة، فيما انتهى شوط كسر التعادل الحاسم بنتيجة 10-7. بدأت المباراة عند الساعة 11:05 مساء الثلاثاء، وانتهت عند الساعة 3:33 صباح الأربعاء، لتصبح المباراة المكتملة التي انتهت في وقت متأخر من الليل في تاريخ بطولة أمريكا المفتوحة.

أنهت النتيجة سجل ألكاراز المثالي أمام اللاعبين الأمريكيين في البطولات الأربع الكبرى. وكان اللاعب الإسباني قد فاز في 13 مباراة متتالية أمام لاعبين أمريكيين، لكن شيلتون تدارك خسارته لشوط كسر التعادل الافتتاحي، وفرض سيطرته في المجموعتين الثانية والثالثة. وفرض ألكاراز مجموعة فاصلة بعد فوزه بالمجموعة الرابعة 6-1، قبل أن يصمد شيلتون خلال جميع الأشواط الـ12 للمجموعة الأخيرة، ويحسم الانتصار في شوط كسر التعادل.

كان ألكاراز يخوض أول مشاركة له في بطولة أمريكا المفتوحة منذ أن أبعدته إصابة في معصمه عن الملاعب لنحو خمسة أشهر. وأنهت الهزيمة مشوار لاعب يملك سبعة ألقاب كبرى، بينما تقدم شيلتون لمواجهة تيافو بعد نهاية ماراثونية أبقت الجماهير في ملعب آرثر آش حتى ساعات الصباح الأولى.