Ballon d’Or 2026 : Sadio Mané de retour dans la liste officielle des 30 nominés

Sadio Mané figure parmi les 30 nommés pour le Ballon d’Or 2026, confirmant son retour dans la course à la plus prestigieuse récompense individuelle du football. La sélection de l’attaquant sénégalais intervient après une saison au cours de laquelle il a aidé son pays à remporter la Coupe d’Afrique des Nations et Al-Nassr à décrocher le championnat d’Arabie saoudite. La liste a été dévoilée mardi 8 septembre, avant la cérémonie prévue à Londres le 26 octobre.

Cette nomination représente un retour majeur pour Mané, qui n’avait plus figuré parmi les nommés au Ballon d’Or depuis quatre ans. Il a désormais 34 ans et est sélectionné pour la cinquième fois de sa carrière. Il avait terminé 23e en 2017, 22e en 2018, quatrième en 2019 et deuxième en 2022, derrière Karim Benzema. Son résultat de 2022 reste le meilleur réalisé par un joueur sénégalais dans le classement du prix.

Le meilleur argument de Mané cette année repose d’abord sur la campagne du Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc. Il a disputé les sept matches, inscrivant deux buts et délivrant trois passes décisives, tandis que les Lions atteignaient la finale face au pays hôte. Le Sénégal s’est imposé après prolongation. Mané avait d’abord été désigné meilleur joueur du tournoi, avant que la commission d’appel de la Confédération africaine de football n’attribue finalement cette distinction individuelle à un joueur marocain, dans une décision rendue en mars.

Son influence durant le tournoi a dépassé ses seules statistiques. Les comptes rendus le décrivent comme le leader du Sénégal pendant la campagne et soulignent son comportement lors d’une finale chaotique. Il est également crédité d’un nouveau record en Coupe d’Afrique des Nations, en devenant le meilleur passeur de l’histoire de la compétition avec neuf passes décisives au total. Sa contribution a constitué l’élément central de sa candidature pour figurer sur la liste mondiale.

Mané a également réalisé une saison couronnée par un titre avec Al-Nassr. Toutes compétitions confondues, il a inscrit 14 buts et délivré neuf passes décisives en 36 matches. En Saudi Pro League, son bilan s’élève à 10 buts et six passes décisives en 25 matches. Al-Nassr a remporté le championnat d’Arabie saoudite pour la première fois en sept ans, et le club n’a perdu aucun match de championnat auquel Mané a participé. Cette campagne a ajouté un titre national à son succès international.

La liste des nommés pour 2026 comprend également Ousmane Dembélé, tenant du Ballon d’Or, ainsi que Lionel Messi. Messi, 39 ans, retrouve les nommés après avoir inscrit huit buts et délivré quatre passes décisives lors de la Coupe du monde 2026, dont il a été finaliste. Il s’agit de la 17e nomination de sa carrière, et il reste le recordman avec huit Ballons d’Or remportés.

Kylian Mbappé figure également parmi les prétendants, après être devenu, selon les informations disponibles, le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde avec 22 buts. La liste comprend plusieurs membres de l’équipe championne du monde, notamment les joueurs du FC Barcelona Lamine Yamal et Pau Cubarsí, ainsi que Rodrigo Hernández, passé de Manchester City à Barcelona durant l’été. Les champions d’Europe du Paris Saint-Germain comptent également Khvicha Kvaratskhelia, dont la saison en Ligue des champions l’a aussi placé parmi les candidats.

Mané est l’un des deux seuls joueurs africains présents dans la liste des 30, avec le défenseur marocain du Paris Saint-Germain Achraf Hakimi. Sa sélection maintient une forte représentation du Sénégal dans l’histoire de la récompense. Il rejoint Kalidou Koulibaly, El Hadj Diouf et Pape Bouba Diop parmi les seuls joueurs sénégalais à avoir figuré parmi les 30 nommés. Il est également en lice pour un troisième Ballon d’Or africain, avec ses compatriotes Édouard Mendy et Ismaïla Sarr cités comme concurrents pour cette distinction continentale.

La liste des 30 joueurs a été établie par des membres des rédactions de France Football et de L’Équipe, avec l’aide d’anciens jurés et d’ambassadeurs de l’UEFA. Le lauréat final sera désigné par un jury international de journalistes. Pour Mané, le vote intervient après une saison marquée par le titre continental du Sénégal, son rôle décisif à la Coupe d’Afrique des Nations et le premier championnat d’Arabie saoudite remporté par Al-Nassr en sept ans. Le prix sera remis à Londres le 26 octobre.