Ballon d’Or 2026 : Samuel Umtiti critique la candidature de Mbappé

Samuel Umtiti a critiqué le débat grandissant autour du Ballon d’Or 2026, estimant que les discussions se concentrent excessivement sur l’ambition individuelle. L’ancien défenseur de l’équipe de France et actuel consultant de RMC Sport réagissait à une semaine de déclarations de plusieurs candidats majeurs, dont Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Lamine Yamal.

La cérémonie de remise du prix est prévue le 26 octobre à Londres. Les discussions se sont intensifiées après le retour de la Ligue des champions, Mbappé affirmant ouvertement que ses statistiques et ses records faisaient de lui un candidat crédible pour remporter le trophée pour la première fois. Sa candidature intervient malgré l’absence de titre majeur en club ou avec sa sélection pendant la période prise en compte.

Les propos de Mbappé faisaient suite à une question directe sur le joueur auquel il attribuerait le prix. Selon Umtiti, l’attaquant français s’est finalement désigné lui-même. Umtiti a reconnu que Mbappé était une personnalité sûre d’elle et que ses buts ainsi que ses performances étaient évidents, mais il s’est demandé si un joueur devait faire publiquement campagne pour une distinction individuelle.

« C’est une personne qui a confiance en elle », a déclaré Umtiti. Il a ajouté que Mbappé devrait se concentrer sur ce qui se passe sur le terrain plutôt que de défendre sa propre candidature. Umtiti a admis que cette déclaration pouvait plaire à certains, mais a indiqué qu’il n’adhérait pas à cette démarche.

L’ancien défenseur de Lyon et de Barcelone s’est également opposé au ton général de la course au trophée en 2026. La liste des 30 joueurs comprend Mbappé et neuf membres de l’équipe du Paris Saint-Germain qui a remporté la Ligue des champions. Dembélé, lauréat du Ballon d’Or 2025, a déclaré que le prix devait revenir à l’un de ses coéquipiers du PSG, tandis que Yamal, le joueur du FC Barcelone, a mis en avant son sacre en Coupe du monde avec l’Espagne pour étayer sa propre candidature.

La critique la plus virulente d’Umtiti concernait l’équilibre entre les statistiques individuelles et les accomplissements collectifs. Il a remis en question la présence de l’attaquant mexicain Quinones, en référence à ses quatre buts en Coupe du monde malgré l’élimination du Mexique en huitièmes de finale. Umtiti a dit s’être demandé si cette nomination était une plaisanterie et a soutenu que les buts ne devraient pas suffire à trancher le débat.

Le champion du monde 2018 a estimé que le trophée était devenu particulièrement attrayant pour les joueurs offensifs, tandis que la réussite de l’équipe recevait moins d’attention. Selon lui, un joueur peut remporter la Ligue des champions avec son équipe tout en se concentrant principalement sur l’obtention de la distinction individuelle. « Le football, ce ne sont pas seulement les statistiques », a-t-il déclaré, décrivant ce sport comme fondamentalement collectif et ajoutant que le débat actuel nuisait au football.

Umtiti a également déclaré qu’il ne regardait plus la cérémonie, un changement qu’il a associé à la période dominée par Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. Il estimait que leurs statistiques étaient si exceptionnelles que l’absence de titre majeur affaiblissait peu leurs candidatures. Selon lui, le plateau actuel ne compte pas un joueur clairement supérieur à tous les autres, ce qui rend la compétition de 2026 plus ouverte, mais aussi plus difficile à définir.

Le débat oppose désormais trois arguments : les buts et les records de Mbappé, le succès du PSG en Ligue des champions et les accomplissements internationaux mis en avant par Yamal. La position de Dembélé ajoute un nouvel élément, puisque le lauréat en titre estime que le prix devrait rester au sein de l’effectif des champions d’Europe. La cérémonie de Londres, le 26 octobre, déterminera lequel de ces accomplissements aura le plus de poids, mais l’intervention d’Umtiti a invité les candidats à placer les titres collectifs avant leur promotion personnelle.