Joseph Manu quittera Racing 92 pour le rugby à XIII

Joseph Manu retournera au rugby à XIII après la saison 2026-27, mettant fin à son passage à Racing 92 et entamant un nouveau chapitre avec les PNG Chiefs. Le centre néo-zélandais a signé un contrat de deux ans avec la franchise papou-néo-guinéenne, qui doit intégrer la NRL en 2028. Son arrivée offre au nouveau club un nom international reconnu pour ses débuts dans la principale compétition d’Océanie.

Manu, 30 ans, a effectué toute sa carrière professionnelle dans le rugby à XIII avant de changer de code en 2024. Il a rejoint Toyota au Japon pour sa première saison à XV, puis a rejoint Racing 92 l’été dernier. Depuis son arrivée en France, il a disputé 22 matchs avec le club et inscrit un essai, contre Clermont. Il peut évoluer au centre ou à l’aile.

Avant son départ, Manu entamera une deuxième campagne en Top 14 avec Racing. Le premier rendez-vous du club sera un déplacement à Bordeaux-Bègles la semaine prochaine, face à une équipe qui a remporté deux fois la Coupe d’Europe. Manu reste l’un des joueurs les mieux rémunérés de Racing, et son départ avant la saison 2027-28 aidera le club à financer l’arrivée de Thomas Ramos après la Coupe du monde.

Les PNG Chiefs considèrent Manu comme bien plus qu’un renfort des lignes arrières. Ses attaches dans le Pacifique, son expérience et sa notoriété devraient contribuer au développement de la franchise, notamment auprès de ses jeunes joueurs. Le club espère également attirer Ardie Savea après la Coupe du monde, alors qu’il construit un effectif en vue de son entrée prévue en NRL en 2028.