Julian Alaphilippe met un terme à sa carrière, suscitant l’hommage de Madiot

La décision de Julian Alaphilippe de prendre sa retraite met un terme à la carrière de l’une des figures les plus emblématiques du cyclisme, tout en laissant Marc Madiot déplorer la disparition d’un coureur qui entretenait un lien fort avec le public. Alaphilippe a fait ce choix alors qu’il lui restait encore une saison de contrat avec Tudor, mettant fin à sa carrière peu avant le début de la Vuelta.

Cette annonce est intervenue après des signes de fatigue observés à l’issue du Tour de France du mois dernier, au cours duquel le double champion du monde avait laissé entendre que sa carrière pourrait bientôt prendre fin. Sa place dans l’histoire du cyclisme a notamment été consacrée par son Tour de France 2019 : il avait terminé cinquième du classement général et porté le maillot jaune pendant 14 jours.

Madiot, le patron de Groupama-FDJ, a décrit cette retraite comme un tournant majeur pour le sport. Il a déclaré qu’Alaphilippe avait suscité une affection largement partagée grâce à sa franchise, son tempérament et son enthousiasme communicatif, des qualités qui donnaient un sens à ses performances au-delà du résultat.

Le patron de l’équipe française a également profité du départ d’Alaphilippe pour défendre une conception plus humaine du cyclisme. Il a opposé les coureurs qui disputent les courses en s’appuyant sur des données et une technologie calculées à ceux qui acceptent de sortir des plans établis. Dans cette catégorie, il a placé Alaphilippe aux côtés de Thibaut Pinot, Mathieu van der Poel, Wout van Aert et, par moments, Tadej Pogacar.