L’Éthiopie dépose officiellement sa candidature pour accueillir la Coupe d’Afrique des nations 2028

L’Éthiopie s’est officiellement lancée dans la course à l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations 2028. La Fédération éthiopienne de football a confirmé lundi soir avoir soumis sa candidature à la Confédération africaine de football, avec le soutien du gouvernement fédéral. Cette démarche offre à l’Éthiopie une place officielle dans le processus de sélection de la première édition de la Coupe d’Afrique organisée selon le nouveau cycle de quatre ans.

La fédération envisageait initialement de déposer une candidature pour le tournoi de 2029. La décision de la CAF de faire passer la Coupe d’Afrique d’un calendrier biennal à un calendrier quadriennal à partir de 2028 a changé ses plans. L’Éthiopie a revu son calendrier et soumis une proposition pour 2028. Ce changement signifie également que sa candidature vise la première édition de la compétition selon le nouveau calendrier, plutôt qu’un tournoi ultérieur de l’ancien cycle.

Une candidature retenue ramènerait la Coupe d’Afrique en Éthiopie 52 ans après la dernière organisation du tournoi dans le pays. L’Éthiopie a accueilli la compétition en 1962, 1968 et 1976. Sa première expérience en tant que pays hôte reste la plus marquante de son histoire footballistique. En 1962, l’Éthiopie a remporté son seul titre continental devant son public. L’édition de 1976 est la dernière dont la phase finale s’est déroulée dans le pays.

Le dépôt de la candidature intervient dans le cadre d’un changement plus large du calendrier d’organisation. Le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie accueilleront conjointement la Coupe d’Afrique 2027 du 19 juin au 17 juillet. Le tournoi de 2028 lancera ensuite le nouveau rythme quadriennal, destiné à aligner la Coupe d’Afrique sur les autres grandes compétitions de la FIFA. Le Maroc a accueilli la dernière édition, tandis que le partenariat est-africain s’est déjà vu attribuer le tournoi suivant, avant la désignation du pays hôte de 2028.

La CAF a ouvert en juillet la procédure de candidature pour les éditions 2028, 2032 et 2036. Les candidats seront évalués selon des critères techniques, financiers et organisationnels. La candidature éthiopienne ne constitue donc que la première étape du processus. La fédération et le gouvernement devront présenter un projet répondant aux exigences en matière de sites, de transport, d’hébergement, de sécurité, de financement et d’organisation du tournoi. Les informations disponibles ne précisent pas les villes hôtes, les stades ou le budget proposés par l’Éthiopie.

La sécurité est l’un des principaux enjeux liés à la candidature éthiopienne. Des insurrections se poursuivent dans les régions d’Amhara et d’Oromia, les deux États régionaux les plus peuplés du pays. Des inquiétudes subsistent également quant à un possible retour à la guerre civile entre le gouvernement fédéral et la région du Tigré, dans le nord. Cette situation représente un défi majeur pour toute candidature reposant sur les déplacements internationaux, la circulation des équipes et des supporters, ainsi que la nécessité de garantir la sécurité des rencontres dans le cadre d’un tournoi d’envergure.

Le profil sportif de l’Éthiopie fait également partie du contexte. L’équipe nationale est classée 143e sur 211 pays par la FIFA. Sa dernière participation à la Coupe d’Afrique remonte à 2022, lorsqu’elle a été éliminée en phase de groupes. L’organisation du tournoi offrirait au pays une voie de retour au centre du football continental malgré ce bilan récent, tout en renouant avec la nation qui a produit l’équipe championne de 1962.

La base de données disponible sur les compétitions ne répertorie pas les résultats récents de l’équipe nationale éthiopienne. Elle mentionne une équipe nommée Nations dans les compétitions de clubs, avec un match nul contre Dreams, des victoires face à Karela et Hearts U21, ainsi que des défaites contre Vision et Young Apostles lors de ses cinq derniers matchs. La prochaine rencontre répertoriée de Nations est un déplacement chez Diarra en Coupe de la Confédération de la CAF, le 5 septembre 2026. Ces chiffres concernent le bilan distinct d’une équipe de club et ne permettent pas d’évaluer sportivement la sélection éthiopienne ni sa candidature à l’organisation du tournoi.

La prochaine étape consistera pour la CAF à examiner le dossier de l’Éthiopie avec les autres candidatures soumises pour les trois éditions disponibles. L’attrait historique de cette candidature est évident : elle ramènerait la Coupe d’Afrique dans un pays qui a accueilli la compétition à trois reprises et qui a vu l’Éthiopie remporter son premier titre, tout en élargissant la portée du tournoi dans la Corne de l’Afrique. Ses chances dépendront de la capacité du pays à respecter les normes techniques et organisationnelles de la CAF et à répondre aux préoccupations sécuritaires qui touchent plusieurs régions. L’Éthiopie a officialisé son ambition ; le processus d’évaluation déterminera si celle-ci se concrétisera par l’organisation du tournoi de 2028.