La WPBL revient aux États-Unis après 72 ans sans baseball féminin

Le retour d’une ligue professionnelle de baseball féminin aux États-Unis a rouvert une voie disparue depuis plus de sept décennies. La WPBL a entamé sa saison inaugurale le 1er août 2026, marquant la première ligue féminine entièrement professionnelle du pays depuis la disparition de l’AAGPBL en 1954.

La compétition à quatre équipes réunit New York Heights, Boston Hunters, Los Angeles Queens et San Francisco Firebells. Tous les matchs de cette première saison ont été disputés au Robin Roberts Stadium de Springfield, dans l’Illinois, plutôt que dans les villes portant le nom des équipes. La saison régulière s’est achevée le 6 septembre et chaque club a disputé 15 matchs dans le cadre d’un calendrier de 30 matchs.

San Francisco a terminé en tête avec 10 victoires et cinq défaites, puis s’est qualifié pour la série de championnat en battant Boston 6-4 et 9-6. Los Angeles et New York ont remporté chacune l’un des deux premiers matchs des séries éliminatoires, laissant leur série se décider le 14 septembre. La finale débutera deux jours plus tard et se jouera au meilleur des cinq matchs, avec trois victoires nécessaires pour décrocher le titre inaugural.

La ligue dispose également d’une base internationale. Plus de 600 joueuses originaires de 10 pays ont participé aux séances de détection ouvertes, tandis que 120 ont atteint la draft de novembre 2025. Les sélections comprenaient des joueuses des États-Unis, du Canada, du Japon, de la Corée du Sud, de la République dominicaine, du Mexique, de l’Australie, de la France, de l’Angleterre et de Curaçao. San Francisco a fait de Kelsey Whitmore le premier choix de l’histoire de la ligue, tandis que Los Angeles a sélectionné la Japonaise Ayami Sato en deuxième position.