Lance Armstrong félicite Brandon McNulty après les Mondiaux

Brandon McNulty est devenu le premier Américain depuis Lance Armstrong à porter le maillot arc-en-ciel de champion du monde, créant un lien symbolique entre les deux coureurs. Armstrong a réagi peu après l’arrivée en saluant la victoire de McNulty et en qualifiant sa performance de chef-d’œuvre, tout en ajoutant trois drapeaux nord-américains à son message publié sur les réseaux sociaux.

McNulty a remporté dimanche à Montréal la course en ligne des championnats du monde après avoir transformé son statut d’outsider en échappée décisive. Remco Evenepoel et Paul Seixas figuraient parmi les principaux favoris, mais l’Américain s’est détaché du peloton et a résisté jusqu’au titre. Il succède à Tadej Pogacar, son coéquipier chez UAE Team Emirates-XRG, en tant que champion du monde.

Ce résultat ravive également un lien inhabituel avec le passé d’Armstrong. Armstrong avait remporté le titre mondial en 1993, un résultat qui n’a pas été retiré parce qu’il avait été obtenu avant 1998, année à partir de laquelle ses résultats ont été invalidés après ses aveux de dopage. Ses sept titres du Tour de France figuraient parmi les distinctions qui lui ont été retirées. La victoire de McNulty a suscité des critiques envers Armstrong en ligne, certains commentateurs estimant que Greg LeMond devait être considéré comme le précédent champion du monde américain. Malgré cette réaction, Armstrong a publiquement reconnu McNulty comme son successeur sous le maillot arc-en-ciel.