Les Maliennes s’inclinent face à la Chine en préparation à la Coupe du monde

Les Maliennes devront corriger leurs faiblesses lors des prochains matchs de préparation après avoir débuté leur tournoi de Coupe du monde par une défaite face à la Chine. Ce résultat intervient avant une rencontre particulièrement importante contre l’Espagne, qu’elles affronteront également en phase de groupes de la Coupe du monde.

La Chine s’est imposée 79-68 vendredi au Palacio de Deportes de Zaragoza. Le Mali a bien commencé, remportant le premier quart-temps 14-13, mais la Chine menait 35-33 à la mi-temps après avoir progressivement pris le contrôle du match. Les Chinoises ont ensuite creusé l’écart dans le troisième quart-temps, laissant le Mali à 10 points, 58-48, avant la dernière période.

Naignouma Coulibaly, Alima G. Dembélé et Diana Balayera ont aidé le Mali à rester dans la course en fin de match, mais l’équipe n’a pas réussi à combler son retard. La pivot chinoise Ziyu Zhang a également pesé lourd, tandis que les Maliennes peinaient à reprendre le contrôle de la rencontre.

La capitaine Djénèba N’Diaye a déclaré que l’objectif immédiat du tournoi était d’identifier et de corriger les erreurs avant la Coupe du monde, plutôt que de se concentrer uniquement sur les résultats. Le deuxième match du Mali se jouera contre l’Espagne samedi. Le tournoi de trois jours se déroule du 28 au 30 août, et la rencontre face aux Espagnoles constituera un premier test contre l’un des futurs adversaires du Mali dans le groupe A, aux côtés de l’Allemagne et du Japon.