Ligue 1 : Daniel Riolo juge le départ de Barcola du PSG « déplacé »

Daniel Riolo a critiqué les raisons avancées par Bradley Barcola pour quitter le Paris Saint-Germain, après que Luis Enrique a expliqué que l’ailier français souhaitait davantage de temps de jeu et une plus grande importance au sein de l’équipe. Riolo a reconnu que Barcola pouvait avoir voulu un rôle plus important, mais il a estimé que l’explication publique était « un peu déplacée » du point de vue du club parisien. Le débat a fait suite aux propos de Luis Enrique avant la rencontre de Ligue 1 entre le PSG et Monaco lors de la troisième journée.

Barcola a rejoint Liverpool dans le cadre d’un transfert de €125 millions. Lors de sa conférence de presse d’avant-match, Luis Enrique a déclaré que le joueur souhaitait avoir « plus de poids dans le jeu », ce que l’entraîneur ne pouvait pas lui garantir. Le technicien espagnol a ensuite précisé que Barcola voulait davantage de minutes et plus d’importance dans l’équipe. Luis Enrique a insisté sur le fait qu’il ne pouvait promettre un tel rôle à aucun joueur, car les places et l’influence devaient être gagnées à l’entraînement et pendant les matches.

Cette explication est devenue le principal point de la réaction de Riolo. L’éditorialiste de l’émission After Foot s’est également montré peu convaincu par la description faite par Luis Enrique du mercato estival du PSG, qualifié d’« exceptionnel ». Il s’est demandé si l’entraîneur faisait référence aux ventes du club plutôt qu’aux seules arrivées. Riolo a estimé que les recrues, parmi lesquelles Mika Godts, Maghnes Akliouche et Ferran Torres, devaient encore prouver qu’elles étaient prêtes pour le niveau du PSG.

Riolo a toutefois reconnu le travail accompli par le PSG au cours des trois ou quatre dernières années. Ses critiques visaient davantage le ton de l’autosatisfaction de l’entraîneur que le développement général du club. Il a déclaré que Luis Enrique était en droit de souligner la qualité de l’organisation et le travail effectué à Paris, tout en considérant que l’explication autour de Barcola était plus révélatrice que l’évaluation du mercato.

Selon Riolo, la frustration de Barcola venait de son envie d’être titulaire et de devenir l’un des joueurs les plus importants de l’équipe. Il a affirmé que de telles exigences ne pouvaient pas simplement être accordées par un entraîneur. Dans le même temps, il a reconnu que les footballeurs lassés de ne pas être centraux dans leur équipe pouvaient décider de rechercher une autre situation ailleurs. Pour Riolo, cette tension existe même dans un club qui a fortement mis en avant les valeurs collectives.

Les circonstances reflétaient également la forte concurrence offensive au PSG. Riolo a déclaré que Barcola avait beaucoup joué pour le club parisien, peut-être autant que Khvicha Kvaratskhelia. Son argument était que l’ailier géorgien n’avait pas obtenu ses opportunités grâce à son seul statut. Au contraire, Kvaratskhelia s’était imposé grâce à des performances décisives, notamment dans les plus grands matches, lors desquels Riolo l’a décrit comme étant « en fusion ».

Cette hiérarchie fondée sur les performances explique le point de vue de Riolo, selon lequel Barcola ne pouvait raisonnablement prétendre que le PSG lui avait refusé un rôle. D’après l’éditorialiste, Kvaratskhelia est devenu plus important parce que son niveau l’a rendu plus important. Riolo a présenté le Géorgien comme un joueur désormais cité parmi les candidats potentiels au futur Ballon d’Or, avant de conclure que la perte d’importance de Barcola était la conséquence de la concurrence plutôt que d’un traitement injuste.

Riolo a néanmoins déclaré qu’il n’en voulait pas à Barcola et lui a souhaité bonne chance à Liverpool. Son objection portait sur le message envoyé au sein du PSG par le départ de l’ailier français. Si un joueur affirme qu’il voulait être plus important après avoir déjà beaucoup joué, Riolo estime que certains membres du club pourraient voir cette position d’un mauvais œil. Il a décrit la situation comme une réalité familière du football de haut niveau : un groupe s’impose, tandis que les autres joueurs acceptent leur statut ou cherchent une autre destination.

La question dépasse désormais le mercato du PSG et concerne la prochaine étape de la carrière de Barcola. Liverpool s’est attaché les services d’un joueur dont le départ n’était pas lié à un manque d’opportunités, mais à son désir d’occuper une place plus importante. Le PSG, de son côté, a perdu un ailier pour €125 millions et doit poursuivre avec une hiérarchie que Luis Enrique affirme ne pouvoir garantir à l’avance. En Ligue 1, le cadre immédiat de cette transition était la réception de Monaco lors de la troisième journée, où les conséquences de ce changement se sont inscrites dans le débat plus large autour de l’effectif des champions.