Ligue des champions : Fonseca s’autoproclame meilleur entraîneur de l’OL

La réaction de Paulo Fonseca à l’élimination de Lyon en Ligue des champions a radicalement changé en 48 heures. Après la défaite 1-2 contre Fenerbahçe en barrages, l’entraîneur portugais avait répondu avec colère aux questions sur ses changements tardifs. Deux jours plus tard, avant le match de Ligue 1 de Lyon contre Le Havre, il a livré une défense détaillée de son travail et s’est déclaré meilleur entraîneur de l’histoire récente du club.

La première déclaration est intervenue immédiatement après la défaite européenne. Interrogé sur les raisons pour lesquelles il avait attendu avant d’effectuer ses changements, Fonseca a répondu qu’il était facile de discuter des remplacements après le coup de sifflet final. Il a ensuite ajouté, visiblement irrité : « C’est peut-être la raison pour laquelle je suis un entraîneur de merde. » La remarque s’est rapidement propagée en ligne et a placé sa gestion du match au centre des débats d’après-match.

Fonseca est revenu sur le sujet lors de sa conférence de presse suivante, mais son ton n’était plus empreint d’autodérision. Il est arrivé avec des chiffres inscrits sur une feuille de papier et a passé près de cinq minutes à les présenter. Son argumentaire portait sur les classements en championnat, les points par match, les pourcentages de victoires et le niveau des investissements réalisés par le club avant et après son arrivée.

Il a commencé par évoquer l’histoire récente de Lyon en championnat. La dernière fois que le club avait terminé quatrième de Ligue 1 avant la période actuelle remontait à la saison 2020-2021. En 2023-2024, la saison précédant l’arrivée de Fonseca, Lyon avait terminé sixième avec 53 points, une moyenne de 1.58 point par match et un taux de victoire de 52 pour cent. Le club avait investi 83 millions d’euros au cours de cette campagne.

Fonseca a ensuite comparé ces chiffres avec ceux de sa première saison. Lyon a de nouveau terminé sixième en 2024-2025, mais a récolté 57 points, avec une moyenne de 1.8 point par match et 60 pour cent de victoires. Il a estimé que si l’équipe avait conservé cette moyenne de points par match pendant toute la première phase de la saison de championnat, elle aurait terminé troisième plutôt que sixième.

Les chiffres qu’il a cités pour la saison suivante étaient plus solides en termes de classement. Lyon a terminé quatrième en 2025-2026 avec 60 points et une moyenne de 1.76 point par match. Fonseca a également mis en avant le bilan des transferts du club durant cette saison, en mentionnant 50 millions d’euros investis et 112 millions d’euros de ventes. Pour la saison 2026-2027, il a déclaré que le club avait investi 29 millions d’euros jusqu’à présent.

Ces chiffres ont servi de base à sa déclaration la plus marquante. « Pardonnez mon arrogance mais je suis le meilleur entraîneur de l’histoire récente de Lyon », a-t-il affirmé, avant d’insister sur le fait que les statistiques confirmaient son point de vue. Il a également souligné la qualité du football pratiqué par Lyon ainsi que le nombre de jeunes joueurs utilisés durant son mandat. Sa présentation contrastait avec les critiques qui ont suivi un nouvel échec dans la course à la phase de groupes de la Ligue des champions.

Fonseca n’a pas nié sa responsabilité lorsque les critiques étaient justifiées. Il a déclaré que lorsqu’il perdait, il était le principal responsable et qu’il l’acceptait. Son objection, a-t-il expliqué, visait les critiques qu’il jugeait illogiques. Il a dit qu’il estimait important d’exposer ce qu’il considérait comme la vérité, plutôt que de laisser le débat d’après-match se concentrer uniquement sur ses décisions contre Fenerbahçe.

L’élimination signifie que Lyon poursuivra son parcours en Ligue Europa, après avoir été éliminé de cette compétition en quarts de finale puis en huitièmes de finale au cours des deux dernières saisons. La priorité sportive immédiate du club est désormais le rendez-vous de championnat contre Le Havre, tandis que le mercato reste actif. Fonseca est sous contrat jusqu’en 2027 et a déclaré entretenir une relation étroite avec les dirigeants lyonnais. Il a ajouté que son attention se portait sur l’équipe, le marché des transferts et les décisions concernant les joueurs qui partiraient ou resteraient.