Mika Hakkinen revient sur ses duels avec Michael Schumacher

Mika Hakkinen est revenu sur l’intense rivalité qui a marqué ses duels en Formule 1 avec Michael Schumacher, évoquant les moments où l’approche agressive de l’Allemand dépassait, selon lui, les limites de l’acceptable. Le pilote finlandais a déclaré que Schumacher était un adversaire redoutable, mais qu’il changeait nettement lorsqu’il était en course.

Hakkinen, qui s’exprimait sur TV Monaco, a décrit plusieurs scènes à environ 330 km/h au cours desquelles Schumacher le poussait vers l’extérieur de la piste. Il considérait ces manœuvres comme injustes et dangereuses, non seulement pour les deux pilotes, mais aussi pour tous les participants à la course. L’ancien pilote McLaren a déclaré qu’il était impossible d’ignorer de tels risques à cette vitesse.

Le double champion du monde a également raconté avoir directement confronté Schumacher au sujet de ces manœuvres. Hakkinen a expliqué que Schumacher les justifiait comme une composante normale de la compétition, tandis que lui insistait sur le fait que de telles tactiques ne pouvaient pas être justifiées à ces vitesses. Leurs échanges témoignaient de l’intensité d’une rivalité dans laquelle aucun des deux pilotes n’était disposé à céder du terrain.

Hakkinen a remporté les titres mondiaux 1998 et 1999 avant de terminer derrière Schumacher en 2000, devenant le principal rival de l’Allemand durant cette période. Malgré leurs affrontements acharnés en piste, il se souvenait de Schumacher comme d’une personne exceptionnelle en dehors des circuits et gardait des souvenirs positifs de leurs duels. Le respect était réciproque : Schumacher avait auparavant décrit Hakkinen comme le meilleur pilote auquel il avait été confronté.