Neymar absent du déplacement de Santos, une décision de rotation qui suscite des questions

La décision de Santos de ne pas retenir Neymar dans le groupe pour le déplacement à Palmeiras a placé la disponibilité de l’attaquant expérimenté au centre de l’attention. Il figurait dans le groupe élargi pour la première manche de la Coupe du Brésil mercredi, mais n’a finalement pas été sélectionné. Des questions ont alors été soulevées concernant sa condition physique et la pelouse synthétique du Nubank Parque.

Sans Neymar, Santos s’est incliné 3-0 face à Palmeiras. José Manuel López a ouvert le score à la 34e minute, Andrés Pereira a inscrit le deuxième but peu avant la mi-temps, puis López a complété son doublé peu après l’heure de jeu. Ce résultat laisse Santos avec un retard de trois buts après la première manche.

Le directeur sportif de Santos, Alexandre Mattos, a rejeté l’idée qu’une blessure ou la pelouse artificielle soit à l’origine de l’absence de Neymar. Il a déclaré que l’attaquant était pleinement disponible et que la décision résultait d’un plan convenu de gestion de sa charge de travail entre le staff technique et la direction du club. Mattos a également rappelé que Neymar avait déjà joué contre Atlético-MG sur une pelouse synthétique. La position du club est que cette absence était stratégique plutôt que médicale.