Qualifications de la CAN 2027 : Patrick Vieira contraint au nul par le Mozambique

Le premier match officiel de Patrick Vieira comme sélectionneur du Sénégal s’est terminé sans victoire, les Lions ayant fait match nul 1-1 avec le Mozambique à Maputo, vendredi 25 septembre. Nicolas Jackson a donné l’avantage au Sénégal à la 32e minute, mais Geny Catamo a égalisé dans le temps additionnel avant la mi-temps. Ce résultat laisse les champions d’Afrique avec un point après leur premier match dans le Groupe J et attire immédiatement l’attention sur leur prochaine rencontre contre l’Éthiopie, mardi 29 septembre.

Le Sénégal a débuté avec l’intensité attendue d’une équipe qui entame une nouvelle ère. Les visiteurs ont exercé un pressing haut et passé de longues périodes dans la moitié de terrain mozambicaine, Abdallah Sima constituant l’essentiel de leur danger initial sur le côté gauche. Sima a vu son tir être contré par Wilson à la 15e minute, avant d’obliger le gardien mozambicain à s’interposer sur une tentative enroulée deux minutes plus tard. Son influence s’est poursuivie lorsqu’il a servi Jackson sur l’action du premier but.

Jackson a conclu une belle action à la 32e minute, récompensant le bon début de match du Sénégal. Le but reflétait la pression exercée par les visiteurs, qui ont continué à pousser pour inscrire un deuxième but avant la pause. Pape Matar Sarr est également passé tout près de marquer sur une reprise de volée qui a contraint Ernan à plonger pour détourner le ballon en corner. Le Sénégal a obtenu plusieurs coups de pied arrêtés, mais n’a pas réussi à transformer sa domination territoriale en avantage plus conséquent.

Le Mozambique avait offert peu de danger offensif pendant la majeure partie de la première période, avec trois tentatives, dont une seule cadrée. Cette unique frappe a permis aux Mambas d’égaliser. Après que Malick Diouf a dégagé en corner une action dangereuse en préparation, les Mozambicains ont joué rapidement le coup de pied de coin. Witi a trouvé Catamo, qui a envoyé une frappe rasante à travers une zone encombrée et au-delà de Yehvann Diouf, masqué, à la 2e minute du temps additionnel. Ce but a changé la physionomie du match juste avant la pause et exposé la vulnérabilité du Sénégal face à une rare attaque directe.

Le Sénégal a encore davantage contrôlé le ballon après la mi-temps, atteignant 70 % de possession, mais sa production offensive a fortement diminué. Les Lions n’ont tenté que deux frappes en seconde période, dont une seule hors cadre, tandis que le Mozambique se montrait davantage disposé à avancer. Le Sénégal a obtenu une série de corners, sans parvenir à en faire de véritables occasions. Les déplacements et les passes de l’équipe étaient moins convaincants que durant la première période, et la dernière action manquait régulièrement de précision.

Le milieu de terrain a également perdu de son influence au fil du match. Pape Matar Sarr, utilisé dans un rôle offensif, a eu peu d’impact dans la construction du jeu, tandis que Pape Gueye a souvent été contraint à la faute et n’a pas réussi à servir régulièrement ses coéquipiers. Assane Diao a lui aussi été parmi ceux qui n’ont pas pu apporter la contribution décisive dans le dernier tiers. Sima a continué à se montrer entreprenant, mais le rythme collectif du Sénégal ne s’est pas rétabli après la pause.

Vieira a effectué son premier changement à la 63e minute en faisant entrer un attaquant, avant d’attendre les dernières minutes pour procéder à trois autres remplacements. Ces ajustements tardifs n’ont pas permis d’inscrire le but de la victoire. Le Sénégal a rarement été mis en danger sur des séquences prolongées et le nul paraît sévère au regard de l’équilibre général, mais sa domination ne s’est pas accompagnée d’un nombre suffisant d’occasions franches. La prestation a montré à la fois le potentiel du pressing initial et le manque d’automatismes d’une équipe nouvellement organisée.

Le classement du Groupe J donne au Soudan un premier avantage après sa victoire 1-0 contre l’Éthiopie. Le Soudan est donc en tête de la poule après la première journée, tandis que le Sénégal et le Mozambique comptent chacun un point et que l’Éthiopie n’en a aucun. Le prochain match du Sénégal aura lieu en déplacement en Éthiopie le 29 septembre, quatre jours après le nul de Maputo. Vieira devra améliorer la coordination offensive de son équipe et sa capacité à répondre aux défenses regroupées au fil de la campagne, le résultat inaugural laissant peu de place à une nouvelle prestation timide.