Rassie Erasmus soutient les Springboks après la défaite contre les All Blacks

Rassie Erasmus a rejeté l’idée que la défaite de l’Afrique du Sud face à la Nouvelle-Zélande représente une crise, évoquant au contraire une voie claire pour revenir dans la course. Les Springboks affronteront à nouveau les All Blacks au Cap le week-end prochain, l’entraîneur estimant que son équipe doit réagir en gagnant pour retrouver confiance.

Cette défaite a mis fin à la série de 13 victoires consécutives de l’Afrique du Sud et est survenue lors du match d’ouverture d’une tournée de quatre tests de Rugby’s Greatest Rivalry. La Nouvelle-Zélande occupe désormais la 1re place du classement mondial. Une victoire sud-africaine lors du deuxième test permettrait aux deux équipes d’être à égalité dans la série, même si trois victoires consécutives supplémentaires seraient alors nécessaires pour achever le redressement.

Erasmus a déclaré que les Springboks avaient été largement battus par une équipe qui avait mieux exécuté son plan. La Nouvelle-Zélande a régulièrement récupéré la possession lors des plaquages, en adoptant une approche différente des plaquages bas auxquels l’Afrique du Sud s’était préparée à l’entraînement. Les All Blacks s’appuyaient auparavant davantage sur des plaquages puissants ou visant à arracher le ballon, mais leur travail pour le récupérer leur a procuré un avantage décisif.

L’entraîneur sud-africain a également écarté l’hypothèse d’un ballon glissant pour expliquer les erreurs de manipulation. Il a attribué nombre de ces pertes de balle au travail défensif de la Nouvelle-Zélande et reconnu que cette tactique était astucieuse tout en restant conforme aux lois du jeu. L’Afrique du Sud va maintenant être immédiatement confrontée à l’épreuve de sa réaction au Cap.