Tadej Pogacar critiqué après son attaque sur l’étape de la Vuelta

Tadej Pogacar reste le leader de la Vuelta après une étape en ligne d’ouverture menée à un rythme offensif, mais ses choix dans le final ont suscité les critiques de Wout van Aert. Le Belge a reproché à Pogacar son refus de prendre des relais lors de leur offensive tardive, tandis que Pogacar a expliqué qu’il avait dû récupérer après avoir poursuivi l’attaque.

Matthew Brenan a remporté l’étape, tandis que Pogacar a pris la troisième place après avoir terminé derrière la puissante accélération dans les derniers 300 mètres, une portion affichant une pente moyenne de 6 %. Ce résultat fait suite à la victoire de Pogacar dans le prologue de Monaco et lui permet de conserver le maillot rouge. Il avait déjà dépensé de l’énergie au cours de la journée, notamment lors d’une accélération après le sprint intermédiaire situé à 36 kilomètres de l’arrivée.

Pogacar a également réagi lorsque Van Aert a attaqué dans une courte montée à moins de deux kilomètres de la ligne. Il a suivi parce qu’il pensait que l’offensive du Belge avait de bonnes chances d’aboutir, mais il n’a pas participé aux relais une fois revenu sur lui. Pogacar a ensuite reconnu qu’il aurait peut-être pu aider, tout en estimant que Van Aert aurait été difficile à battre dans le sprint final.

Le Slovène ne prévoit pas de ménager ses efforts. Il a identifié l’étape de lundi comme une nouvelle occasion, alors que la course va entrer dans les Pyrénées avec une ascension classée en première catégorie vers Font-Romeu. Van Aert s’est quelque peu consolé avec la victoire de Brenan, tandis que Pogacar aborde le prochain test avec le maillot de leader, mais sous le regard critique concernant sa tactique.