Tournoi UFOA-A U17 : la Gambie ouvre avec une victoire 4-1 sur la Sierra Leone

La Gambie a débuté le tournoi UFOA-A U17 par une victoire 4-1 contre la Sierra Leone au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio. Ce résultat offre un bon départ aux Jeunes Scorpions dans le groupe A, dans une compétition qui déterminera les qualifiés ouest-africains pour la Coupe d’Afrique des Nations U17.

La Sierra Leone a ouvert le score à la 3e minute par l’intermédiaire de Bangoura. Ce but précoce n’a pas suffi à installer la Sierra Leone dans le match, puisque la Gambie a réagi avant la pause en inscrivant trois buts. Alieu Saine a marqué deux fois sur penalty, tandis que Sharif Touray a également trouvé le chemin des filets pour compléter le renversement de situation avant la mi-temps.

Les deux penalties de Saine ont été inscrits en l’espace de 2 minutes. Sa contribution a changé le cours du match après que la Sierra Leone a pris l’initiative, et l’attaquant gambien a ensuite été désigné homme du match. Ce doublé fait également de lui le premier joueur à s’illustrer dans la campagne des Jeunes Scorpions.

La Gambie a continué à maîtriser le tableau d’affichage après la pause. Muhamed Jatta, entré en jeu en seconde période, a inscrit le quatrième but pour parachever la victoire 4-1. Ce but a accentué l’avance gambienne et écarté toute possibilité de retour de la Sierra Leone dans les dernières minutes.

Après la première journée du groupe A, la Gambie occupe la deuxième place derrière le Sénégal. Le Sénégal a commencé le tournoi en battant la Mauritanie 4-0, ce qui permet au pays hôte de prendre rapidement l’avantage dans le groupe. Ces deux victoires ont également créé une séparation immédiate entre les équipes de tête et celles battues lors de la première journée.

Ce résultat donne 3 points à la Gambie et une différence de buts positive de 3. La victoire plus large du Sénégal laisse les champions en titre en tête du groupe, tandis que la Sierra Leone et la Mauritanie débutent la compétition sans point. Le classement du groupe sera désormais déterminé par les rencontres restantes entre les 4 équipes.

Le tournoi revêt une importance supplémentaire puisqu’il sert de compétition qualificative pour la phase finale de la CAN U17. Le Sénégal vise un troisième titre consécutif de l’UFOA-A U17 après ses victoires en 2024 et 2025. La victoire inaugurale de la Gambie la place parmi les premières candidates, même si la suite de son parcours dépendra du reste du programme du groupe.

La compétition a déjà été marquée par une décision disciplinaire. La Guinée-Bissau a été disqualifiée après des tests d’âge par imagerie par résonance magnétique pratiqués sur ses joueurs, réduisant le groupe B à 3 équipes : le Mali, la Guinée et le Liberia. Le programme de la première journée du groupe B comprend un match entre le Mali et le Liberia, tandis que le tournoi doit se poursuivre jusqu’au 20 septembre.

Les 2 premières journées se déroulent au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio. Les autres rencontres sont programmées au stade Lat-Dior de Thiès. La Gambie va maintenant se tourner vers son prochain match du groupe A avec l’avantage précoce d’une victoire, de 4 buts inscrits et de la confiance née de sa remontée après avoir été menée rapidement.