Vauquelin et Grégoire mèneront la France aux Championnats d’Europe

La France construira autour de Kevin Vauquelin et Romain Grégoire sa quête d’un deuxième titre européen professionnel masculin sur route à Ljubljana. Les deux coureurs sont à la tête d’une sélection de sept coureurs annoncée par le sélectionneur national Thomas Voeckler pour une course qui s’annonce ouverte, le champion en titre Tadej Pogacar étant absent de ses championnats à domicile en raison d’une blessure.

Le parcours de 196 kilomètres comprend 2,570 mètres de dénivelé positif. Vauquelin, 25 ans, arrive après avoir remporté le Tour des Abruzzes il y a 10 jours, tandis que Grégoire, 23 ans, est le champion de France en titre et a terminé deuxième du Grand Prix de Wallonie. Leur forme récente offre à la France de solides options sur un parcours exigeant qui réunira également Remco Evenepoel, Juan Ayuso, Mads Pedersen et Primoz Roglic parmi les principaux prétendants internationaux.

Pavel Sivakov et Axel Baudin sont les seuls coureurs français sélectionnés à la fois pour les récents championnats du monde et pour l’épreuve européenne. Ils seront accompagnés de Léo Bisiaux, Julien Bernard, Clément Braz Afonso et Mathys Rondel, qui a pris la deuxième place derrière Vauquelin aux Abruzzes. Paul Seixas n’a pas été retenu et disputera uniquement le Tour de Lombardie avant la fin de la saison.

La France n’a remporté qu’une seule fois le titre européen professionnel masculin sur route, grâce à Christophe Laporte en 2023. Bruno Armirail et Maxime Decomble participeront au contre-la-montre, une épreuve dans laquelle la France n’a encore jamais compté de champion. Juliette Berthet sera la chef de file du groupe féminin sur route après sa cinquième place aux Mondiaux ; elle et Cédrine Kerbaol disputeront également le contre-la-montre, la France étant toujours à la recherche de son premier titre européen féminin.