تزوليس وبافليديس يقودان جيل اليونان الجديد

تبني اليونان دورة جديدة لمنتخبها الوطني حول مجموعة من اللاعبين الشبان الذين تطوروا في منظومة محلية آخذة في التحسن، إلى جانب لاعبين رسخوا حضورهم خارج البلاد. ويأتي كريستوس تزوليس وفانغيليس بافليديس وكونستانتينوس كاريتساس، البالغ من العمر 18 عاماً، بين أبرز الأسماء في تشكيلة تظهر علامات التعافي بعد سنوات من الغياب عن البطولات والفشل في التصفيات.

جاء آخر إنجاز كبير للبلاد في كأس أمم أوروبا 2004، عندما تغلب منتخب أوتو ريهاغل على البرتغال المضيفة مرتين، وأقصى إسبانيا وفرنسا وجمهورية التشيك. وظهرت اليونان لاحقاً في كأس أمم أوروبا 2008 و2012، وكأس العالم 2010 و2014، لكن تراجعها شمل احتلال المركز الأخير في تصفيات كأس أمم أوروبا 2016، والخروج أمام كرواتيا في الملحق المؤهل إلى كأس العالم 2018، وأمام جورجيا في الملحق المؤهل إلى كأس أمم أوروبا 2024.

وساعدت كرة القدم على مستوى الأندية في تغيير المشهد. فقد فاز أولمبياكوس بدوري المؤتمر الأوروبي 2024، كما أحرز فريقه تحت 19 عاماً دوري الشباب في العام نفسه. وأنتج باوك سالونيكا وباناثينايكوس أيضاً لاعبين انتقلوا إلى دوريات أوروبية كبرى. ويلعب تزوليس الآن مع أرسنال، وبافليديس مع بنفيكا، وكاريتساس مع بوروسيا دورتموند، بينما تضم قائمة لاعبي اليونان الدوليين أيضاً كوستاس تسيميكاس من ليفربول، وكونستانتينوس مافروبانوس من وست هام، وفوتيس يوانيديس من سبورتينغ لشبونة.

وحققت اليونان ترقيتين متتاليتين من المستوى الثالث إلى المستوى الأول في دوري الأمم، معززة هذا التقدم بانتصارين على صربيا وألمانيا. ومع ذلك، أنهى المنتخب تصفيات كأس العالم 2026 في المركز الثالث خلف اسكتلندا والدنمارك، ما يؤكد حجم العمل المتبقي، لكن مستواه واتساع قاعدة المواهب يشيران إلى مستقبل أكثر قدرة على المنافسة.