Daniel Riolo remet en question le mercato « exceptionnel » du PSG en Ligue 1

Daniel Riolo a contesté la description faite par Luis Enrique du mercato estival du Paris Saint-Germain, qualifié de « mercato exceptionnel », tout en s’attardant davantage sur les explications liées au départ de Bradley Barcola. Le débat est intervenu avant la rencontre de Ligue 1 entre le PSG et Monaco, vendredi à 21:05, lors de la troisième journée de la saison.

Luis Enrique a profité de sa conférence de presse d’avant-match pour saluer le travail accompli par le club durant le mercato. S’exprimant dans After Foot, Riolo a reconnu que la gestion sportive du PSG s’était considérablement améliorée au cours des trois ou quatre dernières années, mais il a jugé excessive la formulation de l’entraîneur lorsqu’elle s’appliquait au recrutement lui-même.

Le chroniqueur a cité les arrivées de Mika Godts, Maghnes Akliouche et Ferran Torres, des joueurs qui doivent encore démontrer qu’ils sont prêts à évoluer au niveau du PSG. Selon lui, le club a peut-être bien travaillé sur le marché, notamment grâce aux ventes, mais il était trop tôt pour qualifier les recrues d’exceptionnelles. Riolo a opposé cette évaluation à l’hypothèse d’une signature de Lamine Yamal, se demandant si Luis Enrique devrait alors inventer un nouveau mot pour décrire le mercato.

Riolo a également établi une distinction entre le fait, pour Luis Enrique, de mettre en avant le travail global du club et celui de formuler un jugement général sur la qualité des recrues. Il a déclaré que l’entraîneur pouvait légitimement souligner la manière dont le PSG fonctionne depuis plusieurs saisons. À ses yeux, toutefois, la partie la plus significative de la conférence de presse concernait les discussions sur Barcola et les raisons du départ de l’ailier vers Liverpool.

Barcola a quitté le PSG pour 125 millions d’euros. Luis Enrique a expliqué que l’international français souhaitait avoir davantage d’influence au sein de l’équipe, bénéficier de plus de temps de jeu et occuper un rôle plus important. L’entraîneur a affirmé qu’il ne pouvait garantir cela à aucun joueur, car la place dans la hiérarchie doit être gagnée à l’entraînement et en match. Selon lui, une place de titulaire ne peut être promise à l’avance, quel que soit le statut d’un joueur.

Ces propos ont conduit Riolo à juger compréhensible la position de Barcola dans le football, mais déplacée dans le contexte du PSG. Il a expliqué que certains joueurs se frustrent lorsqu’ils ne sont pas la figure la plus importante d’une équipe et recherchent un autre environnement où ils peuvent jouer un rôle plus important. Selon lui, l’ambition individuelle peut exister même dans un club qui accorde une grande importance à la performance collective.

Riolo a estimé que Barcola voulait devenir un titulaire régulier, ce qui, selon lui, ne pouvait pas être simplement exigé. Il a également contesté l’idée selon laquelle l’ailier aurait été marginalisé, affirmant que Barcola avait beaucoup joué, peut-être même autant que Khvicha Kvaratskhelia. Cette comparaison est au cœur de sa critique : Riolo estime que le Géorgien a gagné un rôle plus important grâce à ses performances, plutôt que de l’avoir obtenu automatiquement.

Selon Riolo, Kvaratskhelia s’est particulièrement montré décisif dans les matches les plus importants, avec des performances qui l’ont placé parmi les prétendants potentiels au Ballon d’Or. Cette forme, a-t-il estimé, a modifié la hiérarchie sur le côté gauche de l’attaque du PSG. Le recul de Barcola ne serait donc pas simplement la conséquence du refus d’un entraîneur de lui accorder des responsabilités ; il refléterait l’impact d’un coéquipier qui s’est montré plus influent sur le terrain.

Riolo a insisté sur le fait qu’il ne reprochait rien à Barcola et qu’il lui souhaitait le meilleur à Liverpool. Son désaccord porte sur la manière dont le départ a été présenté. Il a déclaré que, depuis l’intérieur du club, entendre un joueur dire qu’il voulait être plus important pouvait être considéré comme déplacé alors que celui-ci avait déjà bénéficié de nombreuses opportunités. Ces commentaires mettent en lumière la tension entre le discours collectif du PSG et les exigences individuelles susceptibles de modifier la hiérarchie au sein de l’effectif.

Le prochain test pour l’effectif remanié de Luis Enrique sera la réception de Monaco lors de la troisième journée de Ligue 1. Cette rencontre offrira un nouveau cadre à la concurrence entre les joueurs confirmés et les recrues, tandis que le transfert de Barcola contraint le club à gérer l’équilibre offensif créé par son départ et la place prise par Kvaratskhelia. Pour Riolo, le mercato sera finalement jugé moins sur la manière dont il est décrit que sur la capacité de ses recrues à répondre aux standards fixés par le PSG.