Gaël Monfils met fin à sa carrière en Grand Chelem à l’US Open

Gaël Monfils a disputé le dernier match en Grand Chelem de sa carrière, refermant un chapitre long de 23 ans à l’US Open, peu après avoir eu 40 ans. Le parcours du Français s’est achevé au deuxième tour, portant son total dans les tournois majeurs à 201 matchs et mettant fin à une histoire dans ce tournoi qui avait débuté avec ses participations chez les juniors en 2003.

Learner Tien, l’Américain classé 15e mondial, a battu Monfils 6-3, 6-4, 6-3 en 2 heures et 17 minutes. Monfils s’est procuré huit balles de break, sans en convertir une seule, tout en sauvant quatre balles de match avant la fin de la rencontre. Le résultat a illustré les exigences physiques d’un long match au premier tour ainsi que les difficultés rencontrées par Monfils pour récupérer et conserver ses déplacements et son timing.

La défaite a été suivie d’un hommage à la carrière de Monfils sur le court du Louis Armstrong Stadium. Une vidéo a retracé ses 18 participations à l’US Open et évoqué notamment son premier affrontement avec Novak Djokovic en 2005. Le public new-yorkais a soutenu à plusieurs reprises le Français, transformant les derniers instants en célébration malgré le résultat.

Monfils a déclaré que cette présentation avait ravivé les souvenirs de ses années chez les juniors, de l’évolution des courts du tournoi et des nombreux matchs qu’il avait disputés à New York. Il a décrit l’atmosphère comme particulièrement forte, estimant que seul le public de Paris lui était supérieur.