Gavin Bazunu se retire des matches de l’Irlande contre Israël

Gavin Bazunu s’est retiré des deux matches de l’Irlande en Ligue des nations contre Israël, choisissant de ne pas y participer pour protester contre la guerre à Gaza. Le gardien a pris cette décision pour des raisons personnelles et religieuses, tout en soulignant qu’elle ne visait ni le peuple israélien ni la communauté juive.

Les joueurs irlandais ont voté en faveur du maintien des deux matches, faisant de Bazunu la seule exception. La première rencontre est prévue dimanche à Debrecen, en Hongrie, tandis que le match retour se jouera le 4 octobre à Backa Topola, en Serbie. Bazunu a déclaré que ses principes l’empêchaient de prendre part à des matches liés à un conflit dans lequel des innocents ont été tués.

Le sélectionneur irlandais Heimir Hallgrimsson a reconnu que ces matches suscitaient un malaise pour de nombreuses raisons, mais il a affirmé que le football avait fini par l’emporter. Il a également estimé que ceux qui cherchaient à intimider, à diviser ou à transformer le terrain en arène politique avaient échoué.

L’équipe d’Irlande portera dimanche des brassards noirs en hommage à toutes les victimes du conflit israélo-palestinien. Il n’y aura pas non plus de poignées de main avant le match ni d’échange de fanions entre les deux équipes.