Joan-Benjamin Gaba affirme qu’il est humain après la perte de son titre mondial

La tentative de Joan-Benjamin Gaba de conserver son titre mondial a pris fin dès son premier combat à Bakou, privant le judoka français de la possibilité de défendre le titre remporté l’an dernier. Âgé de 25 ans, il a choisi de participer malgré les inquiétudes du staff français concernant son état de forme.

Gaba, champion en titre de la catégorie des moins de 73 kg, s’est incliné face au Bulgare Victor Skerlev, âgé de 20 ans, après sept minutes de golden score. Cette défaite est survenue au début de son parcours et a immédiatement mis fin à sa journée.

Sa préparation avait été fortement perturbée par une blessure à l’épaule subie lors d’une chute à vélo en juin. Il est resté éloigné des tatamis pendant trois mois, n’a pas pu rejoindre les stages d’entraînement de l’équipe de France et a abordé les championnats sans la préparation normalement nécessaire pour défendre un titre.

Gaba a expliqué qu’il avait voulu participer, car renoncer aurait garanti la perte de son titre, tandis que prendre part à la compétition lui laissait au moins une chance de le conserver. Il a reconnu ne pas avoir la condition physique nécessaire pour disputer les six combats requis pour décrocher le titre, ajoutant que même les athlètes de haut niveau traversent des périodes difficiles. Gaba est également médaillé d’argent des Jeux olympiques de Paris 2024.