Oliver Solberg maintient la pression sur Evans en Sardaigne

Oliver Solberg a entretenu ses espoirs de titre en Championnat du monde des rallyes en Sardaigne, accentuant la pression sur son coéquipier chez Toyota, Elfyn Evans, lors de la dernière manche de la saison. Le Suédois de 25 ans a abordé le rallye à la troisième place du classement, à 21 points d’Evans, tandis que l’autre pilote Toyota, Sami Pajari, comptait 17 points de retard sur le Gallois.

Solberg a signé le meilleur temps du shakedown avant de remporter la première spéciale à Ittiri. Sa performance s’inscrit dans une série impressionnante, marquée notamment par une victoire à Monte-Carlo et une prestation dominante au Chili il y a deux semaines, qui a permis à Toyota de décrocher son sixième titre constructeurs. La manche d’Arabie saoudite ayant été annulée, la Sardaigne constitue la finale du championnat, ce qui oblige Solberg à viser le maximum de points tout en évitant les problèmes.

Il a mené un triplé Toyota dans la première spéciale. Sébastien Ogier a pris la deuxième place, à 0.8 seconde, devant Evans à 1.1 seconde et Pajari à 1.5 seconde. Ce résultat offre à Solberg le meilleur départ parmi les trois pilotes Toyota engagés dans la course au titre, même si Evans reste le leader et vise son premier titre mondial après avoir terminé deuxième lors des trois saisons précédentes.

La mission immédiate de Solberg consiste à rester devant tout en conservant le rythme qui a fait de lui le pilote le plus à même de perturber la quête d’Evans. Le rallye sarde a débuté, et cette lutte reste totalement ouverte.