Zidane remporte son premier match avec la France, Mbappé lance la Ligue des nations

Le mandat de Zinédine Zidane à la tête de la France a débuté par une victoire 1-0 contre la Turquie lors de la première journée de la Ligue des nations de l’UEFA. Kylian Mbappé a inscrit l’unique but à Izmit vendredi soir, offrant au nouveau sélectionneur des débuts réussis pour son premier match officiel à la tête de l’équipe nationale. Le résultat était mérité sur l’ensemble de la rencontre, même si la France a dû nettement hausser son niveau après une première période difficile et gérer une fin de match tendue sans son buteur.

Pour sa première rencontre de compétition, Zidane a choisi un 4-3-3. Mbappé a débuté sur le côté gauche, tandis qu’Ousmane Dembélé a été aligné en pointe. Ce dispositif réunissait des joueurs offensifs familiers, mais n’a pas immédiatement permis à la France de livrer une prestation fluide. Les Bleus ont largement eu la possession, sans parvenir à se créer des occasions franches ni à déstabiliser le bloc défensif turc. Les transmissions ont manqué de régularité et des erreurs techniques ont interrompu plusieurs séquences prometteuses.

La première période a donc offert peu du contrôle immédiat que la possession française laissait entrevoir. L’organisation de la Turquie a réduit les espaces disponibles autour de la surface de réparation, tandis que la France a eu du mal à faire circuler le ballon assez rapidement pour ouvrir des brèches. Les visiteurs avaient le ballon, mais ne parvenaient pas régulièrement à transformer cette possession en pression dans les zones dangereuses. La première mi-temps de Zidane sur le banc s’est achevée avec une équipe toujours à la recherche d’un rythme offensif plus incisif.

La France est revenue des vestiaires avec davantage d’intensité. Les joueurs se sont montrés plus agressifs avec et sans ballon, et leurs déplacements sont devenus plus tranchants. Ce changement d’approche a finalement permis de créer l’ouverture décisive. Quelques minutes avant l’heure de jeu, Michael Olise a trouvé Mbappé dans la surface, et le numéro 10 des Bleus a conclu du pied droit à la 54e minute.

Le but est immédiatement devenu l’image marquante du premier match de Zidane, mais la participation de Mbappé s’est achevée presque aussi vite qu’elle avait provoqué le déclic. Il a semblé se blesser au genou pendant sa frappe et a été remplacé par Désiré Doué quelques secondes plus tard. La France a dû préserver son mince avantage sans le joueur à l’origine du moment décisif, ajoutant une épreuve supplémentaire à la première soirée de Zidane aux commandes. Aucune évaluation de la blessure n’a été communiquée.

La Turquie a continué à se montrer menaçante en seconde période, et la France n’a pas complètement écarté le danger après avoir pris l’avantage. Les visiteurs ont néanmoins suffisamment bien géré leur avance pour éviter d’encaisser. Leur tâche est devenue plus simple à la 87e minute, lorsque le gardien turc Ugurcan Cakir a été expulsé. Cette exclusion a donné à la France un avantage numérique pour les dernières minutes et l’a aidée à préserver sa victoire sans encaisser de but.

La rencontre s’est également déroulée dans un contexte historique inhabituel, puisqu’elle marquait le retour de Zidane dans un match officiel de la France plus de deux décennies après la finale de la Coupe du monde 2006. Son dernier match en tant que joueur avait été cette défaite contre l’Italie, au cours de laquelle il avait été expulsé après son altercation avec Marco Materazzi. Cet incident avait suscité, avant le match contre la Turquie, des interrogations sur l’éventuelle incidence d’une ancienne suspension sur son droit d’exercer comme entraîneur. Ce ne fut pas le cas. Les règles disciplinaires concernées de la FIFA prévoient un délai de prescription de deux ans pour les infractions commises pendant un match, et Zidane avait également poursuivi sa carrière d’entraîneur ailleurs avant de prendre les commandes de la France.

L’ancienne sanction avait de toute façon été réglée après la finale de 2006. Zidane avait écopé d’une suspension de trois matches et d’une amende de 7,500 francs suisses, équivalant à l’époque à 7,940 euros. Comme il avait mis un terme à sa carrière de joueur, il avait également accepté de participer à des activités humanitaires de la FIFA destinées aux enfants et aux adolescents. Ce contexte a donné une dimension supplémentaire à son retour dans un match de la France, mais le résultat en Turquie a été décidé par une nouvelle génération et un nouveau départ tactique.

En Ligue des nations, la France quitte ce premier match avec le résultat souhaité par Zidane, même si la prestation a été irrégulière. La première période a mis en évidence des problèmes dans la circulation du ballon et la création d’occasions, tandis que la seconde a affiché davantage d’intensité et produit le but. La blessure de Mbappé constitue désormais la préoccupation immédiate autour de l’équipe, tout comme la nécessité de confirmer que le visage plus tranchant montré après la pause peut être maintenu. La France disputera son prochain match lundi contre la Belgique, ce qui laisse peu de temps à Zidane avant sa deuxième rencontre de compétition et sa première occasion de construire sur cette victoire inaugurale.